Nato a Faenza nel 1934 Giacomo Onestini compie gli studi all’Istituto d’Arte G. Ballardini, allievo di Angelo Biancini.
Diplomatosi maestro ceramista si trasferisce a San Marino dove trova impiego presso la manifattura ceramica “Marmaca”.
Intorno alla fine degli anni Cinquanta si trasferisce a Salerno e collabora con la fabbrica di ceramiche “Ernestine” e successivamente, dopo una breve collaborazione con la manifattura ceramica “Santi”, si sposta a Torino dove si dedica all’insegnamento presso l’Istituto d’Arte della città.
Nel 1963, tornato nella propria terra d’origine, apre un laboratorio in proprio a Milano Marittima, in provincia di Ravenna, dove, abile torniante, plasticatore, decoratore e lustratore elabora un proprio stile realizzando lavori in grès e maiolica.